陈学霖教授的新著《明代人物与传说》（香港中文大学出版社出版），由《明太祖文字狱案考疑》、《明初都督宁正父子传记辑补》、《〈明史·徐贲传〉纠谬》、《刘伯温建北京城传说探颐》、《〈真武神·永乐像〉传说溯源》、《王景弘下西洋之史事与传说》、《李贤与“土木之役”史料》、《漆工杨埙事迹考述》、《暹罗贡使“谢文彬”事件剖析》等十篇学术论文组成。即使是史学圈外的人，看了这些文章的标题，也能感受到其学术分量。这些论文虽然都发表过，但此次结集前，每篇都经过著者的修订和润饰，而有几篇文章，由于新史料的发现，著者更作了大幅度的增删改动。
学霖先生的这些研究成果，对明史学作出了重要贡献。例如，海内外有相当一批明史著作，包括影响巨大的吴晗《朱元璋传》，述及明初文字狱，都依据赵翼《廿二史札记·明初文字之祸》等资料。说朱元璋炮制“表笺之祸”，在名士徐一夔、释来复等所上表章或诗文中，寻寻觅觅，因文字声音触犯朱元璋对“僧”或“贼”等词忌讳，如以“则”嫌于“贼”，“生知”嫌于“僧知”，“法坤”嫌于“发?”等而惨遭杀戮，并由此而给朱元璋下结论：“其初学问未深，往往以文字疑误杀人”。学霖先生对此未敢轻信。他旁征博引，钩稽史实，以史源学为突破口，发现此类案件，明初文献并无记载，嘉靖以后的野史稗乘，才议论纷纷，而到万历末年的《国朝谟烈辑遗》则更写的有鼻子有眼，像煞有其事，至清人赵翼的《廿二史札记》则已集大成，俨然定谳。经学霖先生考证，徐一夔寿终八秩，何尝死于明太祖刀下？来复涉嫌与胡惟庸同党而死，亦与文字狱无关。如此等等，所举证据，均确凿、过硬，堪称铁板钉钉，有力地廓清了明初史研究中的几重迷雾。尤忆十几年前，明史学界的老前辈王毓铨教授访美归来，示我以学霖先生这篇大作的抽印本，研读之后，茅塞大开，始知海外对此类问题，五十年代初即已注视，而以学霖先生用力最勤，故成果最丰。正是在这篇佳作的启迪下，我也开始考辨明初文字狱某些史料的真伪，写了《明初二高僧史迹考析》（参见拙著《明清史散论》），纠正了《七修类稿》的相关谬误。学霖先生的其它论文，或考辨，订《明史》、《明通鉴》之讹；或钩沉，使湮没不彰的人与事，重见天日，如指出在土木之变中，图谋行刺王振者为李贤，弘扬漆工杨埙在中国漆艺史上的独特地位等，无不显示出他治明史的深厚功力。同样引人注目的是，学霖先生用第三只眼睛看明史。这指的是他以社会学、民俗学、宗教学的独特视角，审视刘伯温建北京城的传说，小中见大，指出传说故事虽然荒诞不典，但从中仍可窥知某些蒙古习俗、明初在北京和南京建城的史实，以及蒙汉两族民族传说的相互交流，显然具有重要价值，值得史家垂注。“它山之石，可以攻玉”。这样的研究方法，是值得我们借鉴的。我以为，此文与他在1970年发表的研究烧饼歌的大作，有异曲同工之妙。
陈学霖教授原籍广东新会，1938年生于香港，后负笈美国普林斯顿大学，获哲学博士，专攻宋元明史，著有中、英文《宋史论集》、《刘伯温与哪吒城》等十种，可谓著述宏富。学如积薪。他是个拾薪不辍者，厚积薄发，与轻薄为文者有天壤之别。“道路随缃帙，乾坤到彩毫，丁年无旷日，乙夜有燃膏。”（李因笃：《顾亭林先生二十韵》。《寿祺堂诗集》卷6）学霖先生正是这样一位勤奋、坚韧的史学家。
